Muchas personas que dejaron de usar tabaco dicen que fue lo más difícil que hicieron en su vida. Aun así, millones de personas lo lograron, y usted también puede lograrlo.
La abstinencia
La nicotina del tabaco es adictiva. Cuando deja de usar tabaco, el nivel de nicotina en su cuerpo disminuye. Entonces, su cuerpo le pide más nicotina debido a su adicción. La abstinencia es la reacción de su cuerpo al no recibir la nicotina a la que se acostumbró. La abstinencia se manifiesta en forma diferente en cada persona.
Síntomas
- Antojo intenso de nicotina
- Ansiedad
- Depresión
- Somnolencia o problemas para dormir
- Sueños desagradables o pesadillas
- Sensación de tensión, intranquilidad o frustración
- Dolores de cabeza
- Aumento del apetito y del peso
- Problemas de concentración
Los síntomas pueden aparecer a las pocas horas después de fumar su último cigarrillo, chupar o mascar tabaco, o vapear.
Puede aprender maneras de manejar la abstinencia, y existen medicamentos que pueden reducir los síntomas durante las primeras semanas y meses después de dejar el tabaco.
Factores desencadenantes
Los factores desencadenantes son situaciones o estímulos de “alto riesgo” que provocan la necesidad de usar tabaco. Existen cuatro tipos; la mayoría de las personas experimentan al menos uno de cada uno.
- Desencadenantes emocionales. Muchas personas usan tabaco cuando sienten emociones intensas. Un desencadenante emocional le recuerda cómo se sentía cuando tal vez usó tabaco para intentar mejorar un buen estado de ánimo o escapar de uno negativo, como cuando estaba estresado, ansioso, emocionado, aburrido, deprimido, feliz, solo, satisfecho o tratando de calmarse después de una discusión.
- Desencadenantes relacionados con hábitos. Una actividad que usted asocia con el uso de tabaco es un desencadenante relacionado con un hábito. Algunos ejemplos son hablar por teléfono, beber alcohol, ver la televisión, conducir, terminar de comer, tomar café, tomar un descanso en el trabajo, después de tener relaciones sexuales y antes de irse a dormir.
- Desencadenantes sociales. Los factores desencadenantes sociales son situaciones en donde generalmente están presentes otras personas que usan tabaco, como ir a un bar, a una fiesta o a un concierto, ver a alguien más usando tabaco o celebrar algún acontecimiento.
- Desencadenantes de la abstinencia. Si usó tabaco durante mucho tiempo, su cuerpo está acostumbrado a recibir una dosis regular de nicotina. Estos desencadenantes pueden incluir el antojo del sabor de un cigarrillo, tabaco para chupar o mascar, un vape (vapeador, vaper o cigarrillo electrónico) u otros productos de tabaco, oler el humo del cigarrillo o el aerosol de los cigarrillos electrónicos, o sentir la necesidad de hacer algo con las manos o la boca. Manipular cigarrillos u otros productos de tabaco, encendedores y fósforos también puede ser un desencadenante de la abstinencia.
Conocer sus factores desencadenantes le ayuda a descubrir qué es lo que provoca los antojos. De esta forma, puede hacer un plan para manejarlos.
Cómo lidiar con los factores desencadenantes y los antojos
Hay muchas maneras de manejar los factores desencadenantes y los antojos.
Medicamentos
Los medicamentos pueden aliviar sus síntomas de la abstinencia y duplicar sus posibilidades de dejar el tabaco definitivamente. El Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) ofrece a los Veteranos todos los medicamentos para dejar el tabaco aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA).
Tratamientos de reemplazo de nicotina (TRN)
Los parches, el chicle y las pastillas son tipos de TRN. El parche es una forma de TRN de acción prolongada que emite una cantidad pequeña y constante de nicotina a través de la piel. Esto ayuda a satisfacer su antojo de nicotina. El chicle y las pastillas son formas de TRN de acción breve. Emiten una pequeña cantidad de nicotina en la mucosa bucal.
Puede probar una combinación de TRN, como una forma de acción prolongada y otra de acción breve, para combatir los antojos. Use nuestro Buscador de TRN para conocer más sobre estos productos y cómo combinarlos. Puede obtener TRN a través de su médico del VA o en su farmacia local sin necesidad de receta médica.
Bupropión SR
Este medicamento no contiene nicotina. Para obtenerlo se necesita receta médica. Puede ayudar con los síntomas de abstinencia. También puede combinar estas pastillas con TRN para obtener mejores resultados.
Vareniclina
Este medicamento no contiene nicotina. Para obtenerlo se necesita una receta médica. Puede ayudar con los síntomas de abstinencia y bloquea los efectos de la nicotina en caso de que vuelva a usar tabaco. La Vareniclina no se utiliza en combinación con ningún otro medicamento.
Las guías de medicamentos para pacientes del VA explican cómo usar los medicamentos para dejar el tabaco.
Puede utilizar medicamentos y otras estrategias para lidiar con los factores desencadenantes y los antojos. De hecho, adoptar un enfoque combinado ayuda a aumentar sus posibilidades de éxito. Vea algunos ejemplos de medidas físicas que puede tomar para manejar la abstinencia.
Haga ejercicio
¡Póngase en movimiento! El ejercicio es otra herramienta muy efectiva para manejar tanto los antojos como el estrés. Incluso 10 minutos de actividad física pueden ser de gran ayuda para manejar los antojos y el estrés.
Evite los lugares que sean factores desencadenantes
Durante las primeras semanas después de dejar el tabaco, puede resultarle útil evitar ir a lugares que sean desencadenantes de antojos fuertes. Vaya a lugares donde no se permita fumar, vapear ni consumir tabaco de ninguna otra forma, como tiendas, cines, restaurantes y estadios de béisbol.
Busque un sustituto
Reemplace el uso de tabaco con otra acción.
Pruebe esto:
- Mastique chicle, coma caramelos sin azúcar o chupe una ramita de canela.
- Haga actividades que mantengan sus manos ocupadas, como apretar una pelota de mano, hacer manualidades con cuentas o bordados, o jugar con una moneda de plata o una piedra antiestrés que guarde en el bolsillo.
- Salga a caminar, dé un paseo en bicicleta, vaya a nadar, o haga algún otro tipo de ejercicio que lo distraiga del uso de tabaco.
Cómo lidiar con el estrés y las emociones
No siempre es posible alejarse de un factor desencadenante, pero aun así hay otras cosas que sí puede hacer.
Pruebe esto:
- Escuche una música tranquila.
- Imagínese unas minivacaciones. Visualice que está en un lugar al que le gusta ir, donde se siente tranquilo y seguro. Para algunas personas, es la playa o las montañas. O quizás sea sentarse en su propio porche. Respire lentamente e imagine cómo sería estar en ese lugar: lo que vería, oiría y olería. Permanezca allí durante 10 minutos o más.
- ¡Use las estrategias que ya conoce! En el mundo de hoy, hay muchos lugares donde no se permite fumar, vapear, ni consumir tabaco de ninguna otra forma, como restaurantes, iglesias, estadios de béisbol y cines. ¿Qué hace para evitar fumar o usar tabaco en esos lugares? Si lo piensa, usted probablemente ya tiene varias habilidades que puede usar a su favor cuando siente los antojos.
Descubra más maneras de manejar el estrés y las emociones sin usar tabaco (en inglés).
¿Qué pasa si vuelve a fumar o chupar tabaco?
Dejar el tabaco es difícil. Hay personas que, en el camino de dejarlo definitivamente, quizás fumen o chupen tabaco una o dos veces. Es algo común que puede ocurrir. Si volviera a fumar o chupar tabaco, podría ser más difícil mantenerse sin usar tabaco.
Si tiene un desliz y usa tabaco una vez, puede ser un aprendizaje. Es solo un tropiezo temporal. No fracasó y no regresó al principio del camino. Tampoco es una excusa para volver al consumo habitual de tabaco.
Prepárese para recuperarse de un desliz y evite volver a usar tabaco regularmente. Hable con un consejero llamando al 1-855-QUIT-VET para que le ayude a preparar un plan.
¿Necesita apoyo? Reciba ayuda en su camino hacia dejar el tabaco (en inglés).
